國內(nèi)外珍珠巖礦占主導(dǎo)地位的用途是生產(chǎn)膨脹珍珠巖及其制品。目前我國膨脹珍珠巖的年產(chǎn)量已超過400萬m3，占我國保溫材料年產(chǎn)量的5%左右，是國內(nèi)使用*為廣泛的一類輕質(zhì)保溫材料。據(jù)有關(guān)部門統(tǒng)計(jì)，目前我國膨脹珍珠巖在市場上的應(yīng)用比例為建筑工程約60%，熱管道保溫約30%，裝飾材料約10%，故主要還是用于建筑節(jié)能和設(shè)備及管道保溫。盡管珍珠巖廣泛地應(yīng)用于各個(gè)領(lǐng)域，是一個(gè)方興末艾的工業(yè)，但它在某些領(lǐng)域已面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，不久的將來，許多材料將取代珍珠巖。在代用材料方面，用作灰漿和建筑領(lǐng)域的隔熱材料，片狀蛭石是一種*有競爭性的材料。輕質(zhì)骨料如:浮石、膨脹粘土、頁巖和火山灰?guī)r、火山灰渣、或泡沫水泥，它們成本低、結(jié)構(gòu)強(qiáng)度高、超過珍珠巖。
為了提高膨脹珍珠巖的制品性能，應(yīng)盡快開發(fā)球形非多孔膨脹珍珠巖的研制。優(yōu)先入爐珍珠巖礦要盡可能地按近球形而不是以前的粒度適宜的不規(guī)則狀;第二是改善窯爐的結(jié)構(gòu)，提高膨脹珍珠巖的強(qiáng)度。另外，珍珠巖用于動(dòng)物飼料和種植農(nóng)作物，已取得初步效果，無論是作動(dòng)物飼料的添加劑、雞籠中的鋪墊料、填料、防板結(jié)和改善流動(dòng)性的添加劑，或作為獸醫(yī)制劑、殺蟲劑、肥料、微量元素的載體、吸收劑或吸附物，或用于分離培養(yǎng)基質(zhì)及其它目的。